Dalla sinergia tra Fondazione Santagata e Netural Coop, l’EducationLAB del progetto Agile Arvier dimostra come capitalizzare gli investimenti europei lasciando ai territori montani la risorsa più preziosa e invisibile: il capitale umano e le competenze di rete.
Mentre il dibattito pubblico e i media rimangono concentrati sulla scadenza del 2026 e sulla capacità di spesa materiale dei fondi, chi si occupa di reale rigenerazione delle aree interne e dei paesi rurali o montani si sta ponendo un’altra domanda, decisamente più terapeutica: cosa succederà il giorno dopo la fine del PNRR? Quando i cantieri si saranno chiusi, le infrastrutture saranno pronte e i consulenti esterni saranno andati via, chi abiterà e animerà quei luoghi?
La risposta non risiede nelle strutture o nel cemento, ma nelle competenze. Ed è esattamente da questo presupposto che in Valle d’Aosta si è sviluppata l’Open School for Village Hosts ad Arvier, un tassello cruciale dell’EducationLAB all’interno del progetto pilota “AGILE ARVIER. La cultura del cambiamento”, finanziato dall’Unione Europea tramite i fondi Next Generation EU.
L’intervento è il frutto di un’alleanza strategica nata per unire il rigoroso approccio scientifico ed economico di Fondazione Santagata per l’Economia della Cultura all’esperienza metodologica sul campo nell’attivazione di comunità di Netural Coop. Il percorso muove i passi a partire dall’esperienza del progetto pilota europeo Open School for Village Hosts, ideato e coordinato nel 2022/2023 da Casa Netural APS: la prima iniziativa transnazionale nata per definire e strutturare una vera e propria figura professionale chiave per la tutela, l’animazione e la rinascita delle aree interne.
La Scalabilità del Modello: Da Visione Europea a Realtà Alpina
Il concetto di Village Host – l’attivatore e facilitatore territoriale capace di connettere risorse locali e filiere innovative – non nasce quindi dal nulla. È un modello che Netural Coop e Casa Netural, con 5 partner e la curatela del professor John Thackara, hanno sviluppato e validato a livello europeo, e che oggi dimostra la sua totale scalabilità verticale venendo applicato a un piccolo contesto d’alta quota come l’Alta Valle valdostana.
Questa transizione non rappresenta solo la replica di un corso, ma una precisa scelta politica ed editoriale: capitalizzare l’investimento immateriale, senza disperderlo. Dimostra che le metodologie di innovazione sociale di respiro internazionale possono (e devono) diventare strumenti pratici nelle mani delle comunità locali per colmare storici gap strutturali.
Non si tratta di una scommessa basata sul semplice istinto: le analisi del Joint Research Centre della Commissione Europea e gli studi territoriali del programma europeo ESPON confermano da tempo che la rigenerazione delle aree interne rallenta se non si creano “comunità di pratica” locali. I report dell’Unione Europea sulla visione a lungo termine per le aree rurali evidenziano chiaramente come la sostenibilità dei finanziamenti pubblici dipenda dalla densità del capitale sociale: i paesi montani che resistono meglio allo spopolamento sono proprio quelli che scelgono di non limitarsi alla spesa per le infrastrutture fisiche, ma investono sulla formazione di figure cerniera capaci di far cooperare la comunità e attivare un’economia della cura del territorio. I dati macroregionali sullo Spazio Alpino (EUSALP) e le analisi sulla Strategia Nazionale Aree Interne (SNAI) evidenziano del resto un forte “mismatch” nelle terre alte: la principale barriera allo sviluppo non è mai la mancanza di idee o l’amore per la propria terra, bensì l’isolamento operativo e la carenza di strumenti manageriali capaci di trasformare l’intuizione locale in un servizio sostenibile e duraturo.
Come sottolinea Andrea Paoletti, Presidente di Netural Coop:
“Il movimento dei Village Hosts vuole costruire una struttura relazionale solida, con obiettivi condivisi e azioni congiunte, che possa sfidare lo status quo e far riconoscere il Village Host come figura professionale indispensabile per il futuro delle aree rurali europee. L’obiettivo è aggregare persone e trasformare tanti pionieri isolati — da Arvier ai Monti Dauni, dalla Serbia alla Lettonia — in una forza riconoscibile capace di cambiare le politiche, attrarre risorse e affermare con chiarezza che vivere e lavorare nei paesi non è una rinuncia, è una scelta con valore strategico”.
Colmare il Gap: Dalla Passione alla Progettazione Consapevole
Per trasformare le intuizioni locali in azioni concrete e consolidare i progetti esistenti, la School for Village Hosts Arvier si è strutturata come un vero e proprio percorso di incubazione territoriale articolato in 6 moduli formativi e operativi. Da dicembre a marzo, i partecipanti hanno affrontato una roadmap metodologica mirata: dalla lettura critica del territorio e dall’analisi degli stakeholder allo storytelling strategico, fino alla progettazione di modelli di turismo slow. L’obiettivo generale non era trasmettere nozioni astratte, ma fornire strumenti pratici per imparare a validare e prototipare i servizi prima di immetterle sul mercato, accompagnando poi ogni idea attraverso sessioni di mentoring personalizzato.
I riscontri a fine percorso raccolti dal team di ricerca di Fondazione Santagata confermano la fotografia di questa parziale asimmetria di partenza. Il livello dei 24 partecipanti (residenti, guide, artigiani, micro-imprenditori) era inizialmente eterogeneo e distante dalle logiche di pianificazione strategica. Pur conoscendo ogni centimetro del proprio territorio, la lacuna più grande risiedeva proprio nel metodo: come si valida un’idea? Come si mappa uno stakeholder? Come si costruisce un modello di business?
Attraverso i 6 moduli della scuola e un innovativo approccio partecipativo (che ha previsto anche sessioni di lavoro asincrone da casa per garantire la continuità a chi già lavora in Valle), i partecipanti hanno affrontato un vero e proprio salto di qualità. La scuola non ha prodotto progetti astratti da scrivania, ma ha preso idee inizialmente embrionali e le ha strutturate, definendo obiettivi, potenziali partner e mercati, superando l’isolamento operativo.
La cassetta degli attrezzi: nasce il Manuale dei Village Hosts di Arvier
Per raccogliere questa preziosa eredità metodologica e metterla a disposizione di amministratori locali, policy maker o attivatori di comunità, abbiamo condensato l’intero percorso nel Manuale dei Village Hosts di Arvier (clicca qui per scaricarlo).
Una guida pratica ed open source per la rigenerazione incentrata su tre pilastri:
- Investire sul capitale umano prima che sulle mura: Gli edifici senza una comunità attiva rimangono scatole vuote. Il primo investimento deve essere rivolto alle competenze relazionali dei residenti.
- Incentivare la logica del prototipo: Il manuale mostra come spingere le comunità a creare piccoli test immediati e azioni pilota, raccogliendo feedback reali sul campo per correggere il tiro.
- Capitalizzare e scalare i modelli esistenti: Il framework del Village Host, sviluppato a livello europeo e ora declinato nel contesto alpino, dimostra che riadattare verticalmente modelli già validati permette di non sprecare risorse e valorizzare la conoscenza pregressa.
Ad agire da acceleratore in questo processo e a ispirare le pagine del manuale sono state anche le testimonianze e le best practice nazionali ospitate durante le lezioni (da Landscape Storymovers alle visioni di Valverbe o della nostra stessa rete). L’impatto di questi casi studio è stato immediato e tangibile: l’esperienza del Moon Festival (un modello di arte e cultura diffusa nei piccoli paesi), ad esempio, è diventata la fonte di ispirazione diretta per il progetto Arvier Museo a Cielo Aperto, dimostrando come la contaminazione esterna sia fondamentale per scardinare l’isolamento culturale tipico dei contesti montani.
L'Eredità Immateriale: I 10 Prototipi Pronti al Test
Il risultato tangibile di questo binomio tra metodo e territorio è una mappa di 10 progetti che coprono in modo complementare i bisogni latenti dell’Alta Valle, divisi in due macro-assi:
- Esperienze e Connessioni Alpine
- Visione Unitaria delle Reti (M. Barrel, H. Marguerettaz) per contrastare la frammentazione degli operatori.
- Dog Hospitality (F. Scagliotti) per intercettare nicchie di turismo slow strutturato.
- Slow Nature e Accessibilità (J. Christille) per itinerari inclusivi nel patrimonio storico.
- Valorizzazione Trail (E. Sage, L. Thomain, D. Marcoz) per escursioni naturalistiche abbinate alle filiere enogastronomiche.
- Passeggiata Panoramica dei Beni Dismessi (H. Lale Murix) per il recupero funzionale dei forni frazionali.
- Cultura, Benessere e Spazio Pubblico
- Vineria Sociale (S. Palma – Maison Vagneur) come nuovo hub di aggregazione e cultura in vigna.
- Mestieri in Scena (D. Clusaz) che unisce artigianato tradizionale e arti performative nella nuova Agile Agorà.
- Arvier Museo a Cielo Aperto (I. Sonatore) per installazioni artistiche diffuse che aumentino il tempo di permanenza dei visitatori.
- Gaming Outdoor per Famiglie (M. Garrone, F. Marguerettaz) per destagionalizzare l’offerta territoriale.
- Inclusività e Nuove Generazioni (A. Masi, R. Andriolo) per coinvolgere attivamente i giovani nella governance dei futuri spazi comunitari.
Tutti questi progetti entreranno nella loro fase di validazione e test sul campo nei prossimi mesi, muovendo i primi passi operativi sul territorio.
Cosa succederà quando il PNRR sarà terminato?
La vera sfida che solleviamo come Netural Coop, e che è stata validata sul campo dalle analisi di Fondazione Santagata, risiede interamente nell’impatto a lungo termine di queste azioni. Quando i fondi europei saranno esauriti, l’eredità reale di Agile Arvier si misurerà soprattutto nella qualità del capitale umano che rimarrà sul territorio: le nuove competenze gestionali, le relazioni di fiducia nate tra le persone e la capacità inedita di far dialogare attivamente enti del terzo settore, imprese private e amministrazione comunale. Le progettualità nate dai vari partenariati pubblico-privati dimostrano che è possibile co-progettare il futuro delle aree interne in modo integrato, e la nascita della rete dei Village Hosts ad Arvier sarà uno degli esempi tangibili di questo nuovo modo di fare comunità.
Persone che prima operavano in modo isolato ad Arvier oggi condividono lo stesso linguaggio, gli stessi strumenti di progettazione e una visione comune sul futuro dell’Alta Valle, pronti a sostenersi a vicenda per trasformare i propri prototipi in imprese culturali, sociali e territoriali durature.
L’obiettivo oltre Arvier: ufficializzare una figura strategica per l'Europa
L’esperienza valdostana, tuttavia, non è un caso isolato, e si inserisce in un disegno più ampio. L’obiettivo profondo del movimento dei Village Hosts è costruire una struttura relazionale solida, con traguardi condivisi e azioni congiunte, capace di far riconoscere ufficialmente il Village Host come figura professionale indispensabile per il futuro delle aree rurali ed alpine europee. Si tratta di aggregare energie e trasformare tanti pionieri oggi isolati — da Arvier ai Monti Dauni, dalla Serbia alla Lettonia — in una forza riconoscibile, in grado di orientare le politiche, attrarre risorse e affermare con chiarezza che vivere e lavorare nei paesi non è una rinuncia, ma una scelta dal valore strategico fondamentale.
“Per raggiungere questo traguardo – sottolinea Andrea Paoletti, Presidente di Netural Coop – è necessario rispondere a obiettivi complessi su più fronti: ottenere un riconoscimento istituzionale per un ruolo che oggi opera spesso nell’invisibilità; costruire modelli economici sostenibili che non dipendano esclusivamente dai fondi pubblici; formare persone capaci di combinare in modo insolito competenze tecniche e relazionali, agendo contemporaneamente come imprenditori, facilitatori e custodi del territorio. Solo così potremo rispondere alla sfida della scala: in Italia ci sono circa 5.500 paesi in declino, in Europa molti di più, e il Manuale metodologico che abbiamo redatto per la scuola di Arvier vuole essere uno strumento concreto da mettere a disposizione di territori, amministratori e attivisti per colmare questo fabbisogno reale.”
Il dibattito è aperto: Il caso di Arvier dimostra che la rigenerazione territoriale passa inevitabilmente dalla cura delle relazioni e l’ufficializzazione di chi se ne fa carico. Nelle vostre esperienze all’interno di progetti legati al PNRR o a bandi europei, avete notato questa stessa necessità di mettere al centro le competenze prima delle infrastrutture? Quali sono le barriere culturali o gestionali più grandi che riscontrate nei vostri territori? Raccontateci la vostra esperienza o scriveteci per confrontarvi sul metodo e sul manuale a info@neturalcoop.it: vogliamo continuare a costruire questa rete insieme.
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“AGILE ARVIER: LA CULTURA DEL CAMBIAMENTO” è un progetto del Comune di Arvier (Ao), in collaborazione con Fondazione Santagata e Netural Coop Impresa Sociale, finanziato dal PNRR – Next Generation EU, per il progetto pilota PNRR M1C3 Misura 2 Investimento 2.1 linea A – CUP F87B22000380001 – Progetto “Open school for village hosts” – CIG B82B4A0673 – WP05 – EDUCATION LAB CLP REGIS 2.1_ ARVIER EDUCATION LAB.
